Las empresas exportadoras de espárrago y la sobreexplotación del agua

En Ica, los pequeños y medianos agricultores, y en general toda la población, están teniendo menos acceso al agua, cada año que pasa. ¿Cuál es la causa? En la región Ica, la respuesta tiene que ver con el aumento desmedido de la explotación del agua subterránea por parte de 10 empresas agroexportadoras. La sobreexplotación del agua principalmente sirve para regar su producto estrella: "el espárrago".

Es decir, el secreto del boom agroexportador del espárrago es la sobreexplotación del agua, lo cual está provocando un futuro incierto para la región Ica. Un estudio de Cepes y Progressio, advierte esta alarmante situación. Por ejemplo, en Ica aumentaron las hectáreas cultivadas de espárrago. En 1990 existían 592 hectáreas. En el año 2011 esta cifra creció a 12 mil 782 hectáreas de espárrago. La producción también aumentó de 3 mil 750 toneladas en 1990 a 144 mil toneladas en el año 2011.

¿Es Olmos u Odebrecht?

Artículo publicado en el diario La Primera, escrito por Jaime Escobedo, especialista de CEPES. Noventa años después de su nacimiento el proyecto Olmos debería ser rebautizado como proyecto Odebrecht. Resulta que esta organización de origen brasileño tiene en concesión dos de los tres componentes del proyecto Olmos, el componente de trasvase y el componente de riego, y ahora se ha anunciado que también se adjudicará diez mil hectáreas de tierras del proyecto, por venta directa, con la excusa de que es la única manera de asegurar la continuidad de Olmos.

¿Cómo llegamos a esta situación? Desde el 2004, cuando Odebrecht se adjudica las obras de trasvase el Gobierno Regional de Lambayeque  (GRL) sabía que al concluir los trabajos debía empezar a pagar a la concesionaria los US$ 477.6 millones, en valor nominal, por los 15 años de operación de la concesión. El diseño original de Olmos contemplaba cubrir ese pago con los ingresos derivados de la venta de tierras agrícolas, del uso de agua para riego y de la generación eléctrica, pero para ello era necesario que el GRL apruebe la ejecución del componente de riego y de energía del proyecto, idealmente, a lo largo del 2007.

El hecho es que recién en junio de 2010 el GRL dio luz verde a la ejecución del componente de riego de Olmos, adjudicando a otra filial de Odebrecht la concesión de las obras de irrigación, que oficialmente demandarían a la empresa una inversión estimada de 222 millones de dólares, pero sujeta a dos condiciones: 1) que se vendan las 38 mil hectáreas del proyecto y 2) que como producto de la venta de tierras se obtengan 161 millones y medio de dólares. Solo bajo esas dos condiciones Odebrecht se comprometió a ejecutar las obras de irrigación de Olmos, ¿dónde está el negocio? Además de asegurarse el financiamiento de poco más del 70% del costo de las obras de riego (161 millones y medio de dólares) con la venta de tierras del Estado, Odebrecht obtendría US$ 22.6 millones, por cada año de operación de la concesión (aprox. 23 años), solo por venta de agua en las 38 mil ha del proyecto.

La amenaza que ha surgido para los intereses de Odebrecht es que a pocas semanas de vencerse el plazo máximo para la venta de las 38 mil ha de Olmos, todavía hay un paquete de 11 mil ha sin vender, la alternativa que ha encontrado la empresa, con el aval del GRL, es adjudicarse ella misma estas tierras, pero como el contrato de concesión de junio de 2010 señalaba literalmente "En ningún caso el Concesionario o sus accionistas, ni las empresas vinculadas directa o indirectamente al Concesionario o a sus accionistas podrán participar en la subasta", ya se ha anunciado la modificación del contrato para eliminar esa restricción.

De principio a fin el proyecto Olmos se ha transformado en el proyecto Odebrecht.  

Ver en: http://www.diariolaprimeraperu.com/online/columnistas-y-colaboradores/es-olmos-u-odebrecht_112774.html

Alerta 11. Acceso a la tierra

El proceso de concentración de derechos sobre la tierra en pocas manos es uno de los temas más controversiales en el mundo de hoy, debido a las profundas implicancias sociales, económicas y políticas que conlleva. También ocurre en el Perú, a traves de varios caminos que corren en paralelo: la ampliacion de frontera agricola en la costa, la concentración de la propiedad via el mercado de tierras; las concesiones mineras en la sierra y la produccion de biocomustibles en la costa y selva.


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La agroexportación y el acceso al agua para consumo humano en Ica

En este trabajo se trata de mostrar las conexiones existentes entre las transformaciones de la economía agroexportadora en el valle de Ica, ligadas principalmente a la producción y comercialización de espárragos, y las condiciones de vida de los pobladores de las zonas rurales de Ica, puntualmente en lo que se refiere al acceso al agua para consumo humano. El acceso al agua para consumo humano en Ica, especialmente en los centros poblados de zonas rurales, se encuentra seriamente amenazado por el boom de la actividad agroexportadora. En la actualidad, es más difícil para los pobladores rurales acceder al agua de subsuelo (principal fuente de agua potable) pues su extracción compite en situación de desventaja con la extracción de agua que realizan las grandes unidades de producción agrícola.


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Derechos laborales y empleo en la agroexportación

Este estudio nos muestra la realidad del trabajo en el sector agrícola y agroexportador que desde 1950 ha mostrado una tendencia declinante hasta fines de los ochenta. A partir de dicho momento, en el marco de la implementación de políticas neo liberales y de una nueva ley de promoción agraria, encontraría un momento de relativa recuperación en su participación dentro del PBI. En otras palabras, conforme una sociedad se enriquece irá disminuyendo la cantidad relativa de recursos orientados hacia el sector primario (dentro del cual se identifica la actividad agrícola). En relación con el estado del trabajo decente en el sector agrario se constata que se requiere incorporar cambios al status vigente con el objeto de mejorar las condiciones laborales del trabajo en el sector.


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Urgen reformas para redistribuir los beneficios del boom agroexportador a las y los trabajadores

El sector agroexportador en el Perú ha presentado un crecimiento sustancial durante los últimos años, permitiendo que nuestro país ingrese a diversos mercados internacionales y se incremente el número de trabajadores/as en ese sector. Sin embargo, la imagen del “boom” agroexportador peruano que se tiene desde hace algunos años no es sinónimo de beneficio para toda la agricultura sino para parte de ella. Es así que, por ejemplo, del 2000 en adelante el crecimiento agrícola fue mayor o igual que el promedio de la economía peruana.

La actividad agrícola ha contado  en estos años con la Ley de Promoción Agraria, la 27360, que ha generado incentivos para la atracción de la gran inversión en las zonas de la costa, facilitando la concentración de tierras. Sin embargo, esa ley se habría constituido en un elemento que ha aumentado la diferenciación entre el denominado “agro moderno”, básicamente de agroexportación, y el “agro tradicional” que se encuentra más orientado hacia el mercado interno y que descansa en la pequeña producción. 

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¿Más exportaciones, menos agua? Exportación de espárragos amenaza el agua de Ica

Entre enero y setiembre del 2011 los envíos al exterior de espárragos peruanos aumentaron en 7,4% (8,7 mil toneladas más) en volumen y en 10% (US$ 27,9 millones más) en valor, comparados con el mismo periodo del año anterior

Al cierre del 2011 las exportaciones de espárragos lideraron la lista de los productos emblemáticos del sector agroindustrial, alcanzando el 13% (US$ 480 millones). A partir de este boom, ahora el Perú lidera el comercio mundial de este producto y aproximadamente 95% de las exportaciones de espárrago fresco del país se originan en el desierto de Ica. 

Las ventajas comparativas para la producción de espárragos, han hecho de nuestro país el principal exportador a nivel mundial de este producto, definiendo el precio internacional del espárrago fresco. Sin embargo, este éxito agroexportador convive con una alarmante situación en todo el valle: el nivel de sobreexplotación del recurso hídrico en Ica viene afectando la disponibilidad de agua para el consumo humano. El uso de este importante recurso en la producción de espárragos es muy significativa, considerando que éstos están compuestos casi en un 90% por agua. En este documento, elaborado desde la RedGE se evidencia que la sobreexplotación del agua para la  agroexportación en Ica está afectando a su población y si continúan los niveles de explotación del agua, en los próximos 25 a 30 años se secará  un tercio del suministro de la ciudad afectando a 185,000 personas.

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El cultivo del espárrago ¿es sostenible?

Fernado Eguren, Presidente del CEPES
Diario La República, Jue. 02/12/2010

El espárrago es el producto agrario de exportación ‘no tradicional’ peruano de bandera. Este año el valor de las exportaciones posiblemente alcancen los 500 millones de dólares, sumando frescos y en conserva. El área cultivada es de alrededor de 28 mil hectáreas.

Pero la frontera agrícola para este cultivo tiene límites en el principal valle productor, Ica, con 10 mil hectáreas de espárragos. Una reciente investigación muestra una vez más lo que muchos ya sabían: que la expansión de nuevas áreas para este cultivo se ha vuelto insostenible dados el contexto hidrológico y las demandas de agua concomitantes. Según el informe, “las crecientes demandas de agua para soportar esta expansión agrícola se vinculan con impactos económicos negativos sobre los pequeños y medianos campesinos”… lo cual “alimenta los conflictos sociales y una mayor vulnerabilidad al cambio climático a lo largo del valle de Ica e inclusive fuera de él.” (1)

El estudio surge de la inquietud de organizaciones británicas sobre el impacto ambiental del comercio internacional, y específicamente del Reino Unido, el tercer mercado más grande para el espárrago peruano, después de Estados Unidos y Holanda. “El agua que se consume para el cultivo de espárragos importados al Reino Unido en 2008 se calcula en 9 millones de metros cúbicos, lo que equivale a unas 3600 piscinas olímpicas. La mayor parte de esta agua se usa en el valle de Ica, Perú, uno de los lugares más secos del planeta”. Desde aproximadamente hace ocho años, la intensidad de uso de la aguas subterráneas ha hecho que la napa freática del valle disminuya drásticamente a tasas que son “casi con seguridad… las más rápidas de agotamiento del recurso acuífero de todo el mundo”.

Según el estudio, los pequeños y medianos campesinos son los que sufren la peor parte de esta carrera por el agua, viéndose forzados a vivir sin ella ya que los pozos se secan y crece la salinidad. Ello los conduce a endeudarse y a vender sus tierras. Inadecuados marcos institucionales y legales y el incumplimiento de las normas han permitido que unas cuantas empresas grandes se aseguren el acceso y usen el agua a tasas que no son sostenibles. El informe señala cómo los estándares y condiciones diseñadas específicamente para asegurar que el desarrollo económico sea sostenible –tales como los exigidos por la Corporación Financiera Internacional, del Banco Mundial, los de GLOBAL G.A.P. sobre buenas prácticas agrícolas y los estándares sociales y ambientales de los minoristas y los supermercados–, que han sido conferidos a las agroexportadoras de Ica, recompensan una producción que está lejos de ser sostenible en su uso del agua.

Las observaciones del estudio debe llamar la atención del Estado y de todos los actores involucrados para afrontar una situación que puede llevar al colapso la actividad agrícola del rico valle de Ica.
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Drop by drop: Understanding the impacts of the UK’s water footprint through a case study of Peruvian asparagus (Gota a gota. Para comprender los impactos de la huella hídrica del Reino Unido a través de un estudio de caso del espárrago peruano). Progressio en asociación con el Centro Peruano de Estudios Sociales y Water Witness. Septiembre 2010.

Demandan modificar los regímenes de exportación

Leyes. En agroindustria como en el sector textil. Señalan que salarios de trabajadores de la agroindustria son bajos y no tienen derechos laborales.

Vanessa Ochoa. Diario La República miércoles 01/12/2010

En los próximos días, el pleno del Congreso podría aprobar modificaciones a algunos artículos de la Ley de Promoción del Sector Agrario y de la Ley de Exportaciones No Tradicionales. Y pese a que los empresarios se oponen a tales cambios, lo cierto es que ambos regímenes, que son de carácter temporal se perennizaron en el tiempo, lo que recorta salarios y derechos laborales de los trabajadores.

Karim Flores, representante de la ONG Aurora Vivar, afirma que si bien el sector agroexportador es una fuente generadora de empleo, la Ley 27360 lo ha hecho más precario al establecer menos vacaciones, menos indemnizaciones por despido arbitrario y perenniza en la temporalidad a trabajadores que podrían gozar de un trabajo estable.

“La Ley de Promoción del Sector Agrario establece una remuneración mínima agraria de S/. 643.87 mensuales, que incluye la CTS y las dos gratificaciones anuales, lo cual equivale a S/. 43.63 mensuales menos que los demás trabajadores, sin contar con que las vacaciones son solo de 15 días y disminuye la indemnización por despido arbitrario. Los menores ingresos de los trabajadores subsidian parte de la ganancia del boom exportador”, aseveró.

Flores agregó que una situación similar, en cuanto a derechos laborales, padecen los servidores del sector textil en el rubro de confecciones enfocadas a la exportación.

La voz de los trabajadores

Juan Herrera, secretario general del Sindicato de Trabajadores Agrarios del Perú, puede dar testimonio de esta situación. Y es que asegura que en los últimos diez años, las empresas agroexportadoras duplicaron su producción gracias a la mano de obra barata de los hombres y mujeres del campo, sin embargo no respetan sus derechos laborales.

“La ley de Promoción del Sector Agrario discrimina a los trabajadores agrarios y los empresarios vulneran sus derechos. Si algún trabajador decide sindicalizarse se le intimida y es despedido”, recordó.

Cifras

94 millones de soles al año dejan de recibir los trabajadores por la ley 27360.

179,736 empleados bajo esa ley podrán recuperar S/. 1.45 de salario si se cambia la ley.

Incongruencias en estados financieros de Camposol

Agro. Utilidades superaron los us$ 2 millones. Pero ante el Ministerio de Trabajo aseguran haber registrado un déficit de más de S/.29 millones en el 2009.

Omar Mariluz. Diario La República, mar, 30/11/2010.

La empresa agro exportadora Camposol es una de las más importantes del país y su información financiera así lo demuestra. En el 2009, registró utilidades por más de US$ 2 millones y es la primera exportadora de espárragos en el mundo. ¿Entonces por qué ante el Ministerio de Trabajo asegura haber registrado pérdidas por S/.29 millones?

La República tuvo acceso a la información financiera que la empresa brindó al Ministerio de Trabajo y que fue base para la elaboración del respectivo Dictamen Económico-Laboral de la negociación colectiva que mantuvo Camposol con sus trabajadores.

La respuesta a la interrogante planteada cae por su propio peso. El laboralista Javier Mujica explica que la información brindada por Camposol condiciona los resultados de la negociación con los trabajadores, en la medida que se presentara como una empresa en una situación desfavorable.

“La información que brinda (Camposol) al Ministerio de Trabajo es justamente para atender el pedido de los trabajadores y por eso esa información condiciona el resultado de la negociación colectiva y hace que los beneficios sean limitados, pero al mismo tiempo publica otra información en su página web”, resaltó.

Por su parte, Camposol asegura que, si bien registraron utilidades financieras, estas son solo en teoría, puesto que la norma internacional permite incrementar el resultado actual con las utilidades que generarán en el futuro sus plantaciones jóvenes. Pero afirman que sus utilidades netas son negativas, y permite el reparto de las mismas entre los trabajadores.

Son utilidades de papel

“Las utilidades financieras que presenta la empresa se basan en una revalorización de sus activos que le han permitido elevar el valor de estos únicamente sobre el papel, lo que no significa mayores ingresos de dinero que pueda repartirse por medio de utilidades”, explicaron.

Camposol emplea aproximadamente diez mil trabajadores en las comunidades de Virú, Chao y Nuevo Chao. En sus 13 años no solo ha llegado a ser la empresa más grande de La Libertad (tuvo el 30.2% de la producción de la región en el 2009) sino que el año pasado, en medio de la crisis, registró ganancias por US$ 24.2 millones.